介系詞(3)：同一個介詞的不同意思

介詞難學的地方，在於每個介詞都有很多意思。拿of為例，可以數出有9個意思。

第一，of在中文通常解「...的」，例如: The toy of my son was given by my sister. 句子的of，有「屬於」或「擁有」的意味。

第二，如果名詞是動名詞，動名詞後接of的受詞，可以是動詞的主詞，例如：The punishing of the parents is severe. Punishing 是父母施行，所以parents是punish的的主詞。

第三，既然動名詞後接的介詞片語會是動詞的主詞，那即是也有可能是動詞的受詞。以上面的那句例句來看，父母punish子女，兒子是受詞（The parents punished the son)，所以句子可以是：The punishment of the son is severe. 

再舉一個例子解釋of第二及第三個用途：

We waited for the arrival of a new leader. (new leader是arrival的主詞)

He gave a speech on the use of surgical masks. (surgical masks是use的受詞)

第四，of的同位用法，即「名詞1+ of + 名詞2」中的名詞1及名詞2有對等的關係。例如：He learnt the piano at the age of seven. 句中的age就是seven，與「屬於」的意思無關。

第五，of有「...中的...部分」的意思，例如most of the class即是「班中的大部分」。

（以上數種都是of較為人熟悉的用途，以下是of其他十分常用但未必太多人為意的用法。）

第六：of原來有脫離的意味。例如：He cleared the desk of the paper. (他清理了桌上的紙張。）除了動詞加of，形容詞也有接of的，例如：The school is short of money. (學校缺錢。）

第七：說一件東西的材料是什麼，可以..is made of …。例如：The shirt of made of cotton. of跟原料。

第八：記得以前看過一些文法練習教人分辨die of與die from的分別，原來die of是跟直接原因，die from是跟間接原因。例如：He died of lung cancer. (他因肺癌而死。)He died from lack of medicine. (他因缺乏藥物而死。)因此of有「原因」的意味。

第九，of在動詞或形容詞後往往有「關於」的意思，例如：I heard of the news. (我聽聞過這新聞。）hear of即是「聽過關於...」。

這篇是想用of帶出一個介詞其實蘊含豐富意思，深入少少研究你會有多少發現。

幼兒不用太快學寫英文

幼兒學英文要學習大量詞彙。這個論點其實有點「阿媽係女人」的況味。以我以前教中學的經驗，英文弱的學生最大問題，當然是詞彙貧乏啦。HKDSE要求學生寫100字短文及400字長文，學生沒有ideas嗎？不懂得組織嗎？學生即使能理解題目，最大問題還是缺乏詞彙表達，所以小朋友從小最重要就是學英文詞彙，這是有哈佛大學教授Catherine Snow的研究根據的。

詞彙是重要了，但如何培養幼兒的英文詞彙呢？K2才剛學寫字，總不是與他默書吧？如果是中學生或成人，大量增加詞彙的方法當然是大量閱讀，但幼兒呢？要幫他們買書借書，逼他們閱讀英文書?原來，幼兒是透過口語吸收詞彙的。所以有些香港家長很喜歡與子女講英文，原來是有學術根據的!家長與孩子講英文，不但是學英文，也是在增進親子關係。

既然幼兒學習英文最重要是透過口語溝通，那麼幼稚園生在學的PHONICS有用乎?因為PHONICS似乎是教學生如何讀英文，多於教詞彙。支持學PHONICS的人，認為英文的「形音義」有邏輯關係，即有些字母總是讀那一個或數個音，但反對PHONICS的人，例如我曾經拜師過的DEREK LIU，則認為英文的形與音之間，雖然有一些規律，但因為有太多例外（EXCEPTIONS)，所以有規律就是無規律!既然都沒有規律，不如正正經經教國際音標（IPA）還好!其實，要幼兒明白英文的「形」，大前提是他要有足夠的「音」及「義」;即幼兒學PHONICS之前，先要聽過大量的字（音），明白它們的意思（義），才有根基學習PHONICS教的音與形的關係。所以教PHONICS同時也要小朋友吸收大量詞彙才有用。

親子活動方面，家長可自行發揮，最重要我認為是明白幼兒學好英文是透過口語，因為明白這點後，家長至低限度也可以用英文在日常生活與子女交談，執行的細節千變萬化，在此省去。

介系詞(2)：表達類似意思的不同介詞

上一篇談完介詞的文法，今篇談談有共同意思的介詞的不同，下篇再講每個介詞的不同意思。

所謂有共同意思的介詞的不同，是指不同的介詞可以表達類似的意思，但微妙之處在於，不同介詞表達的意思有點不同。

介詞一個最常表達的意思是「關於」，很多介詞都有表達這個意思，包括：of/ about/ with/ on/ over 等等。

它們之所以有不同，可以從它們與動詞配合時出現的意思說明，例如talk + of/about/over/ on。

第一，talk of是指輕輕一談、淺談，例如：My friend and I talked of the kindergarten issue，即我的朋友和我只輕輕談了幼稚園事情。

第二，talk about是談談，比起talk of談得多一些，但也不是深入。例如：My friend and I talked about how we can make our kids go to the good primary schools. 這個談話就可能維持了一陣時間。

第三，talk over是討論得深入一點。over有「....之上」的意思，所以talk over...是在一個題目上「談來談去」，談的時間比較長。例如：My friend and I talked over how we can discipline our kids. 談訓育的話題，比起談入哪間幼稚園涉及更多大家教育哲學的立場，用over有「反覆地談」的意思。

第四，speak on是專門地談。用speak on不是talk on是因為talk只能說是「談」，如何深入一點「談」，用speak才有這意味，所以和朋友談談某個話題只是have a talk，若是向公眾發表演講則是make a speech，speech比talk嚴肅，因此動詞speak也比talk嚴肅。例如：My friend is an education expert. He gave a talk on parenting. 作為教育專家的朋友發表演講，話題是親子教育，用on表達專門的意思。為什麼on有專門的意思? on表示「在...表面上」，about卻是「在...周圍」，前者更加集中，不是了無邊際地談，而是比較有有規範地談。

我用talk of/about/over//speak on的例子，說明介詞不是無意義的所謂「虛詞」，而是很有意思的字。一般所謂「介詞是function word (功能詞)，不是content word(內容詞)」是一個迷思或誤解，介詞作為功能詞，其實比內容詞更難學，可能因為大家以為容易學所以忽略，又或者因為虛詞根本太難學，所以大多數英語學習者也省得花時間。

介系詞(1)：介詞的文法

學好英文寫作，介詞（preposition，台灣譯介系詞）運用是很重要的一環，因為介詞要好學有數點要留意。這一篇首先談介詞的文法。

第一，詞性方面，介詞是最特別的。名詞很多時就只是名詞，最多是有些名詞可作動詞，但介詞除了自身是介詞外，可以是形容詞、副詞，甚至是名詞。例如off，它是介詞，亦是副詞，例如come in中的in就是副詞。不過提到詞性最多種，最經典的介詞like，like竟然共有6種詞性。不太多人知道like是介詞，最多人知道like是動詞，這是第一種。另外，最多人用like如下:

(2) I can speak different languages like Contonese, English, Putonghua…

上句的like是作了介詞，因為它接著的是名詞。

(3) I want to play basketball well like you do.

此句的like意思與as一樣，是連接詞。

以上三種詞性最多人知道。以下三種則比較少用。

(4) My son and my daughter have like characters. (這句的like意思是相似，作形容詞用）

(5) He's, like, really sexy- someone you can date. (這句的like副詞用，在句子中表示停頓或強調)

(6) He was a very great teacher- we won't see his like again. (句子中的like表示「類似的人」，作名詞用）

第二，文法上介詞有另一個有趣的地方。一般來說，介詞後面當然是接名詞，例如on Monday, to her, for me, in the room等等等等，但這只是小學程度。原來介詞後可接名詞以外其他詞！首先介詞後可接介詞，例如from around the world中的from便是接另一個介詞around。又例如：

I regard the behavior as rude. 

這句的as是介詞，後面接rude是形容詞。

His conduct changed from bad to good. (from接形容詞good/bad)

I have not woken up until late in the morning. (until接副詞late)

因此介詞後接的受詞不一定是名詞，也可以是介詞、形容詞甚至副詞。

第三點與第二點有關，就是介詞片語在句子的位置。介詞片語通常都作副詞用，像小學教的I go to school by bus on Monday中的by bus及 on Monday都是副詞，又或者到中學時，老師教過the man in black的in black是形容詞。但除了副詞及形容詞，其實介詞片語可作名詞：

Under the bed is the safest place. 

這句句子中的under the bed是名詞，在句子中擔任主語。比較來說：

Under the bed is the tshirt. 

這句的under the bed卻是副詞，句子原來是：

The tshirt is under the bed. 

回應第二點提到介詞後面可接介詞（片語），其實意思就是介詞片語既然可當主語(subject)，當然也可當受詞(object)。

其他介詞片語作主語的例子：In the morning is the best time to work.