重溫生字

 今次這篇談談介紹生字的方法。英文堂很常見是教生字。而教生字也有分三個階段，第一個是介紹新生字，第二個是重溫生字，第三個是使用生字。今次第一篇會先談談重溫生字的方向和方法，下次才講介紹生字。未講方法之前要先交待音形義這個觀念。所有英文字都包含三部分，分別是形，即字的串法；第二是音，即英文字的讀音；最後是義，即生字的意思。

重溫生字第一個方向是配對字的形和義。方法最簡單是配對生字與圖畫，亦可以配對生字與解釋。可以是連線，可以玩記憶遊戲，例如Pelmanism，讓學生配對之餘也訓練記憶。另一個配對形與義的方法是要學生得到生字後，用動作表達字的意義，類似大電視遊戲。

重溫生字第二個方向是配對字的形和音或配對音和義。最簡單方法是提供數個生字給學生，然後讀一個字，讓學生指出讀了哪個字，這是配對形和音；若配對音與義，則提供幾幅圖，讀出其中一個，請學生指出。形音或義音也可以加上記憶元素，例如一個叫Vanishing word的遊戲，在PowerPoint顯示六幅圖，逐個逐個消失，請學生讀出消失了哪些圖，這便結合了義與音再加上記憶的玩法。

最後重溫生字的方法是使用生字。使用生字終極地當然是寫生字作句，但未能作句之前，也可讓學生填充，填充主要涉及字的義，所以反而容易過涉及音與形的默書呢！當然，學生要做對填充，除了要知道生字的義，也要知道句子的義，因此也牽涉另一種難度。

動詞形式 (verb form)

其實無論我以前中學教英文，或是現在教小學，學生來來去去也是學動詞，而停課期間因為要拍教學短片，要錄自己講英文解釋文法。以前教中學教的內容與小學有點不同，中學講的東西很多元化，如果要拍片可以一時講閱讀卷、一時講寫作、一時講聆聽、一時講說話；但小學的重點也是教文法，所以拍片時用英文講解了很多文法，當中大部份都涉及動詞形式(verb form)。

首先最常提及的是動詞的基本形式(base form)。很多時候都要會用到base form，例如to後面，及Modal verb後面也是跟動詞的base form。(教中學時我會用infinitive這個字)

然後是現在式及過去式。用現在式時，可以說是使用動詞的simple form，但學生最經常錯是第三身主詞(third-person subject)後用s-form。過去式比較簡單，一律都是用動詞的past form，或叫past tense form。

最特別是講將來。留意我是說「講將來」（talk about the future），不是說「將來式」(future tense)，因為嚴格來說，動詞沒有「將來式」。教學生講將來，可說用動詞的future form，例如walk的future form是will walk。

其他動詞形式包括-ing form、past participle等。但最常見還是base form、simple form、-s form、past form、future form。

英文的ellipsis現象（1）

以前都是教中學生英文，一直都用中學的書來教英文，這兩年到了小學教，需要用校本的文法練習、閱讀理解練習等。而小學的練習，經常問學生yes/no問題。不要少看這yes/no question，當中其實涉及英文一個學問，叫做「省略」（Ellipsis）。

給小學生做的問題很多時是這樣的，主要其實是考學生的tenses。例如問: Are you happy? 老師期望學生首先答yes或者no，這部分最簡單。第二部分是期望學生用對subject，因為問題是動詞與主語倒裝的，所以Are you happy?這問題期望學生懂得答了yes或no之後，加逗號，再懂得用I做subject。然後，就是精彩部分了，老師判斷學生懂不懂英文最關鍵的部分就是這個動詞。問題Are you happy是用現在式（present tense ），所以答案當然也是現在式，即是答Yes, I am或No, I am not。學生懂得用am或am not，他的英文水平已有一定程度。

上要一段說明了一個yes/no問題最完美的答案是什麼。但問題來了:為什麼答案會省略了問題最後的部分?問題問:Are you happy，答案不應該是Yes, I am happy或No, I'm not happy嗎？為何省略happy?如果學生答Yes, I am happy或No, I'm not happy，又正確嗎？這問題之所以難答，因為兩部分。第一，我們都習慣了省略，所以若問起究竟可不可以「不省略」，有時也不容易答得上來。第二，如果可以不省略，那為什麼又可以省略呢？

問題的答案是這樣的:第一，為什麼要省略?原來，英文這種省略方法，是用助動詞（auxiliary verb ）來取代動詞短語（a verb phrase）或動詞短語加受詞部分（a verb phrase and its object）。例如：Do you like sports?答案應該答：Yes, I do或No, I don't，就是用do或don't 這助動詞來取代like sports這verb phrase及object。第二，答Yes, I am happy或No, I am not happy可以說有問題也可以說也沒有問題，因為既然可以是省略，那當然可以不省略，但根據Collins Cobuild English Usage："A full clause would sound unnatural."即是不省略顯得不自然，所以學生不省略的話，不扣分是仁慈，但扣分也是道理。

(而省略也有好多細節，下星期再談。）