重溫生字

 今次這篇談談介紹生字的方法。英文堂很常見是教生字。而教生字也有分三個階段，第一個是介紹新生字，第二個是重溫生字，第三個是使用生字。今次第一篇會先談談重溫生字的方向和方法，下次才講介紹生字。未講方法之前要先交待音形義這個觀念。所有英文字都包含三部分，分別是形，即字的串法；第二是音，即英文字的讀音；最後是義，即生字的意思。

重溫生字第一個方向是配對字的形和義。方法最簡單是配對生字與圖畫，亦可以配對生字與解釋。可以是連線，可以玩記憶遊戲，例如Pelmanism，讓學生配對之餘也訓練記憶。另一個配對形與義的方法是要學生得到生字後，用動作表達字的意義，類似大電視遊戲。

重溫生字第二個方向是配對字的形和音或配對音和義。最簡單方法是提供數個生字給學生，然後讀一個字，讓學生指出讀了哪個字，這是配對形和音；若配對音與義，則提供幾幅圖，讀出其中一個，請學生指出。形音或義音也可以加上記憶元素，例如一個叫Vanishing word的遊戲，在PowerPoint顯示六幅圖，逐個逐個消失，請學生讀出消失了哪些圖，這便結合了義與音再加上記憶的玩法。

最後重溫生字的方法是使用生字。使用生字終極地當然是寫生字作句，但未能作句之前，也可讓學生填充，填充主要涉及字的義，所以反而容易過涉及音與形的默書呢！當然，學生要做對填充，除了要知道生字的義，也要知道句子的義，因此也牽涉另一種難度。

動詞形式 (verb form)

其實無論我以前中學教英文，或是現在教小學，學生來來去去也是學動詞，而停課期間因為要拍教學短片，要錄自己講英文解釋文法。以前教中學教的內容與小學有點不同，中學講的東西很多元化，如果要拍片可以一時講閱讀卷、一時講寫作、一時講聆聽、一時講說話；但小學的重點也是教文法，所以拍片時用英文講解了很多文法，當中大部份都涉及動詞形式(verb form)。

首先最常提及的是動詞的基本形式(base form)。很多時候都要會用到base form，例如to後面，及Modal verb後面也是跟動詞的base form。(教中學時我會用infinitive這個字)

然後是現在式及過去式。用現在式時，可以說是使用動詞的simple form，但學生最經常錯是第三身主詞(third-person subject)後用s-form。過去式比較簡單，一律都是用動詞的past form，或叫past tense form。

最特別是講將來。留意我是說「講將來」（talk about the future），不是說「將來式」(future tense)，因為嚴格來說，動詞沒有「將來式」。教學生講將來，可說用動詞的future form，例如walk的future form是will walk。

其他動詞形式包括-ing form、past participle等。但最常見還是base form、simple form、-s form、past form、future form。

英文的ellipsis現象（1）

以前都是教中學生英文，一直都用中學的書來教英文，這兩年到了小學教，需要用校本的文法練習、閱讀理解練習等。而小學的練習，經常問學生yes/no問題。不要少看這yes/no question，當中其實涉及英文一個學問，叫做「省略」（Ellipsis）。

給小學生做的問題很多時是這樣的，主要其實是考學生的tenses。例如問: Are you happy? 老師期望學生首先答yes或者no，這部分最簡單。第二部分是期望學生用對subject，因為問題是動詞與主語倒裝的，所以Are you happy?這問題期望學生懂得答了yes或no之後，加逗號，再懂得用I做subject。然後，就是精彩部分了，老師判斷學生懂不懂英文最關鍵的部分就是這個動詞。問題Are you happy是用現在式（present tense ），所以答案當然也是現在式，即是答Yes, I am或No, I am not。學生懂得用am或am not，他的英文水平已有一定程度。

上要一段說明了一個yes/no問題最完美的答案是什麼。但問題來了:為什麼答案會省略了問題最後的部分?問題問:Are you happy，答案不應該是Yes, I am happy或No, I'm not happy嗎？為何省略happy?如果學生答Yes, I am happy或No, I'm not happy，又正確嗎？這問題之所以難答，因為兩部分。第一，我們都習慣了省略，所以若問起究竟可不可以「不省略」，有時也不容易答得上來。第二，如果可以不省略，那為什麼又可以省略呢？

問題的答案是這樣的:第一，為什麼要省略?原來，英文這種省略方法，是用助動詞（auxiliary verb ）來取代動詞短語（a verb phrase）或動詞短語加受詞部分（a verb phrase and its object）。例如：Do you like sports?答案應該答：Yes, I do或No, I don't，就是用do或don't 這助動詞來取代like sports這verb phrase及object。第二，答Yes, I am happy或No, I am not happy可以說有問題也可以說也沒有問題，因為既然可以是省略，那當然可以不省略，但根據Collins Cobuild English Usage："A full clause would sound unnatural."即是不省略顯得不自然，所以學生不省略的話，不扣分是仁慈，但扣分也是道理。

(而省略也有好多細節，下星期再談。）

電影學英文(1): American sniper

今次開始一個新的系列，叫電影學英文系列。很多人用過電影學英文這手法教和學英文。的確，看電影學英文有很多好處，例如可以學到真正地道的英文（在今日介紹的這套電影，尤其是粗口），又可吸收不同的詞彙，另外也學到寫英文的結構。今次介紹的這齣戲，我會從詞彙角度看教它供我們學到的英文知識。我會從IMDB上描寫的情節的先後次序提及出現的值得留意的10個詞彙。

IMDB這樣描述電影第一幕："In the opening scene, US Navy SEAL sniper Chris Kyle (Bradley Cooper) is perched on a rooftop, scoping out the path of a US military convoy through his sniper rifle."perched 作不及物動詞是解作「坐在」,例如: We perched on the rock. 但這句的perched是被動式，是及物動詞，有點它解作「使....位於高處」,he is perched on a rooftop是他被置身於屋頂上．scope out指「仔細觀察」。情節跟著是：. The man disappears from the rooftop and a few moments later, a woman and a young boy appear in the doorway of the same building and walk toward the convoy. 這句出現convoy這個字。原來convoy是車隊,尤指護衛車隊。

電影下一幕是男主角的少年故事。IMDB有一句: His father reprimands him for treating his gun cavalierly. repirmand是責備、訓斥，留意英國讀音是  /ˈrep.rɪ.mɑːnd/，美式是  /ˈrep.rə.mænd/，cavalierly是cavalier的副詞，是「漫不經心地」。然後是點題的對白:In the next scene, seated at the family's dinner table, Chris' father tells the boys that there are three kinds of people in the world - sheep, wolves and sheepdogs. Sheep don't believe that there is evil in the world, wolves are predators who commit evil, and sheepdogs are blessed with the aggression and bravery to protect the world from evil. The speech clearly makes an impact on Chris.這段對白沒有甚麼難字，但很有意思。值得一提是最後一句用了makes an impact on，The speech clearly makes an impact on Chris是解「那演講深深影響了Chris」。

電影下一幕是男主角長大了與弟弟的故事:Years later, Chris is competing in rodeos with his younger brother traveling alongside him. rodeo是北美的牛仔競技表演，很有美國地道色彩的名詞。男主角表演完與弟弟回家時發現自己被戴綠帽，其實這幕有點不太合邏輯，明明是女朋友自己不忠，卻去駡男友失敗：She complains that he abandons her every weekend to go to rodeos, believing himself to be a cowboy when he's just a failed farmer.她說男主角是failed farmer.

電影再講他接受海豹特擊隊的訓練: Kyle goes through the rigorous training process, which includes being blasted with a powerful hose while exercising。rigorous是嚴密的、嚴格的，另外blast是爆破，因為男主解被長官用水喉射住。

電影這個時候就接回第一幕他在戰場上的情況：The film cuts back to the opening scene and Kyle watches the woman hand the grenade off to the young boy.grenade（讀/ɡrəˈneɪd/）是手榴彈。戰場上有人交了美軍想找的名字給他們：Kyle has the name checked out, which turns out to be useful intelligence, so they prepare to bring the cash to the man.這句的intelligence不是智彗，雖然都是不可數名詞，但這裡解「情報」，所以美國的CIA是Central Intelligence Agency。

重溫今日介紹的較有機會在寫作中用到的十個生字：perched, scope out, convoy, reprimand, make an impact on, rodeo, failed, rigorous, blast, grenade, intelligence. 

從句前comma的使用

前天同事因為要修改四年級文法練習補充，留意到有一句有although的句子，建議although之前加comma。同事問我意見，我說although像其他的subordinate conjunction，例如when, because，如果是置於句子中間，不需加上逗號。我這個說法的根據來自哪裡呢？我自己也要找一找。

Michael Swan的在其Practical English Usage關於punctuation標點的欄目下說，當從句置於句首時，經常用逗號分開，例如:If you are ever in Hong Kong, come and see me.但當從句置於句中呢？Michael Swan沒說清楚，只是他的例句Come and see me if you are ever in London就不用逗號。這就是同事跟我的爭拗點:我認為例句顯示從句置於句中就不用逗號，但同事見到六年級的教科書關於although從句置於中間的例句有逗號。

這個問題的答案原來不是易找，反而我在趙振才編著的《英語常見問題解答大詞典》，在comma一欄舉出了一個例子:When George was fourteen he became his father's helper. 趙認為若狀語從句置於主句之前，通常用逗號與主句分開，但如狀語從句短，不用逗號也可，如When he comes I will tell him to fetch the police.

但同事之所以認為although置於句子中間應該要加逗號，是因為Cambridge字典的例句都有逗號:

我查過Cobuild的Usage書，也沒有談及這話題，其字典的例句也是在句中間的although前放逗號。或許，有沒有逗號也沒所謂吧!

英文用法之C篇

讀音:
cafe,mosque vs synagogue 
-mosque 讀/mɒsk/, synagogue讀/ˈsɪn.ə.ɡɒɡ/

compliment, complement 
-兩者意思不同,但都有名詞和動詞之分,讀音有少少唔同,名詞讀/ˈkɒm.plɪ.mənt/, 動詞讀/ˈkɒmpləment

confidant vs confident
-confidant是知心友, 讀/ˈkɒn.fɪ.dænt/, 有少少不同confident的讀法

counsel, council
-兩者都讀/ˈkaʊn.səl/ 

詞彙:
call to
-如說我大聲呼喊他,很多人會說I call him, 但也可以i call to him, 反而i call him比較似「我打電話給他」

in that case, in which case
-in that case不難用,但有時也可in which case, 便不用full-stop句子,例如: He did not finish his homework, in which case he will be punished.

sb is certain that vs sth/sb is certain/sure to vs sb is certain of 
-我肯定會落雨,可以是I am certain that it will rain, 或It will be certain to rain

a chance/ a good chance/ little chance/ no chance/the chance/by chance
-chance是可數名詞亦是不可數名詞殅, 可以說There is a good chance of finding her (可數). 也可以是There is little chance of finding her. 

got it cheap/ played it cheaply
-cheap如果指買賣, 可以作副詞用, 例如I got the pair of shoes cheap in the mall. 

the chemist/the chemist's/ drugstore/ pharmacy 
-都是解藥房

select vs choose-
-select比choose正式

clothes vs clothing
-前者是plural noun, 後者是uncountable

cool vs cold
-cold比cool寒冷

collaborate vs cooperate vs co-operate
-其實三者無分別

comic vs comical vs funny
-三者接近無分別

consult, consult with
-兩者也可用

make breakfast vs prepare breakfast 
-前者較生活化,後者較正式

client vs customer
-client是客人,但不是買東西的客人

文法:
that也是that's subordinating conjunction 
-留意 that也是subordinating conjunction, 所以I know that he is gay, that是連接詞

finite clause vs non finite clause
-finite 是有時態的,non-finite沒有時態,例如-ing clause, Knowing that the exam is coming

complement (adjectives as subject complements vs object complements ), noun as object complement 
-有些動詞後接形谷詞作補語, 例如I am kind, am是linking verb,另外一種動詞不是linking verb, 例如: He died young. 

complete有比較級嗎？
-complete 若解完整,可有比較級,若解十分, 沒有比解級.

yet，then是conjunction嗎？
-yet是,then不是

英文用法之b篇

英語用法除了與易混淆字有關，也與字的配對和字的文法有關。今篇談談b開頭的字。

首先也談易混淆字。

例如badly有兩個意思。badly一個意思是bad的副詞,比較級是worse及worst,badly另一個意思是十分,比較級是more badly及most badly. become有很多相似字，例如get, grow, come, go都可以取代become成為become+形容詞的用法,例如:get dark, grow hot, come true, go cold, go wrong, turn yellow；　

行李可以是suitcase或case, 但也可只是bag。

beach是沙灘，shore是海岸，coast是沿海地區。

bear解忍受有4個同義詞: endure, stand,tolerate, put up with.

beside與besides兩字有相似及不同的地方。相似是大家也是介詞，只是beside是在某物旁邊，besides是除此之外，而besides跟名詞也可以跟動名詞。而不同是，besides也可以是副詞，也是解除此以外，例如:He is naughty. Besides, he is poor.

between與among的分別很多人聽過，就是between是兩個人或物之間，among是三個或以上的人或物之間，但留意以上的between是指位置，但如果是抽像指兩或者以上的人或物之間，也用between，例如：You can choose between A, B and C. 

brand是品牌，但make是型號。如：What make is your car?

bring是帶來，take是拿去，而fetch是拿來。

bust是弄壞，是break較非正的講法。

第二種是字的collocation。

例如barely要跟when，如：They had barely sat down when the shop needed to close. 

believe是相信，believe in是相信某事之存在。

belong to是屬於，但單單belong是表示某事某人在適合的地方。例如I don't feel I belong.

第三種是特別的文法問題。

例如because: 究竟because究竟可否用於句子開頭?只要是回答why的問題,直接用because做開頭是可以的.例如: Why are you tire? Because I just went hiking.

除了because, 其實都有很多人不知究竟but可否作句子開首。非正式語氣上，是可以的。

究竟by與with有什麼分別？by 是表示某事的完成方式，例如：I went to school by bus. 但with是表示工具,例如:I cleaned the mirror with a yellow cloth. 留意當用by表示方式，後接的名詞是沒有determiner的。