談談英文的逗號

要寫好英文，句子要懂得寫簡單句、複合句，及複雜句。但寫任何句子之前，有一個大前提要知道，就是英文的句子，不能像中文般，用逗號去連接。這樣說好像很奇怪，讓我用一些篇幅去解釋。

如果寫簡單句，即是寫一句至少有主語加動詞的句子，例如:

1. I swim.

這就是最簡單的簡單句。簡單句會見到逗號嗎？其實不是不會，例如:

2. I change my clothes, swim, and go to work.

這句簡單句中因為含有多過一個動詞，因此用逗號去連接三個動詞動詞，但留意，在最後兩個動詞之間，要用連接詞and連接起來，不能寫:

3. I change my clothes, swim, go to work.

如果寫複合句，即是有兩句主句（main clause）。兩句主句雖然是用逗號連接，但留意，逗號之後一定要有連接詞。連接詞除了and之外，還有but：

4. I like this TV programme, but it is too long.

最後是複雜句。複雜句是附屬子句（subordinate clause）加主句（main clause），兩者之間雖然都是用逗號連接，但附屬子句一定要有附屬副詞（subordinate conjunction ）做開頭，例如：

5. Because he goes to bed early, he has enough sleep.

6. Although he is busy, he can find time to write.

所以無論是簡單句，複合句或複雜句，都不能隨隨便便便用逗號來連接，必需加上適合的連接詞或附屬連接詞。香港學生喜歡用逗號連接兩句簡單句，其實是受了中文影響，因為中文好像可以用逗號一直把句子連接，直至最後用句號。這種不用連接詞而用逗號連接兩句主句的錯誤，英文稱之為comma splice。

據說以前英文是可以接受comma splice的，但記著現在是不可以呢！