英美字詞的差別

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下星期會一連五篇談談易混淆字的問題，當中有談及英美用字的分別。這一篇專門談這題目，分三點來談英美字詞的差別。

首先，英美在串字上是有不少差別的。例如最出名的顏色，英式英文是colour，美國是color，那是否美式英文較簡約、美國人較懶惰呢？的確美國人串很多字會串少些字母，例如支票，英式是cheque，美式只串check；珠寶，英式是jewellery，美式是jewelry；節目，英式是programme，美式是program；似乎美國都會縮短字的串法，但又不是絕對，例如fulfil是英式，美式卻串多一個l，成fulfill，所以美國人又不是完全簡約。規則沒有邏輯，只能死記，例如organisation/organization到底哪個是英哪個是美呢？我有限的記憶體也不一定記得。(英是-se，美是-ze)

第二也有關串字，是英美完全不同的串法，最出名的例字是足球，我們香港人認知的足球，英式是football，美式是soccer，有趣的是，football在美國也有所指，是指美式足球，用手玩那種。另外我再舉10個例子：糖果英國是sweets，美國是candy; 貨車英國是lorry，美國是truck；汽油英國是petrol，美國是gasoline；球場英國叫pitch，美國叫field；旋轉木馬英國叫merry-go-around，美國叫carousel；電影英國叫film，美國叫movie：廣告英國叫advertisement，美國是commercials；假期英國是holiday，美國是vacation；幼稚園英國是nursery school，美國才叫kindergarten；小學英國是primary school，美國是elementary school：中學英國是secondary school，美國是junior/ senior high school；時間表英國是timetable，美國是schedule：膠布英國是plaster，美國是Band-Aid；公寓英國是flat，美國是apartment．The list goes on...

最後談談文法方面的差別。香港中學生學現在完成式時，知道現在完成式往往跟already(已經)、yet(未)等等副詞，這是英式英文的文法標準，但美國人很有趣，表達同樣意思會用過去式，例如英國人說：

Have you done your homework yet?

美國人也用yet，但卻用過去式：

Did you do your homework yet?

以上三點，比較特別要注意只有第二點，因為例子繁多，不能盡錄。