用詞要精準(3)

繼續談如何要精準用詞，不用錯易混淆詞。

第一類較多人知道的易混淆詞有時很經典。例如doubt與suspect ，兩者在中文解釋都是懷疑，但意思恰好相反。doubt是有些事有人那樣說，我doubt it即我懷疑其真確性；suspect卻是沒有想到，但我懷疑某些事。例如有人說地球圓的，我doubt這個說法；無人知A君是誰殺的，我suspect 路人甲就是兇手。

第二種易混淆詞是很多人都識的字，但不知其實有分別。例如drop與fall。很多人無意識到兩者的分別。如果形容一個人從直升機上跳下，用fall?He fell from the helicopter?我相信很多英文教師都未必會「交义」學生。但用drop呢？會否更好?還是一樣?其實，He dropped from the helicopter 會更好，因為drop是有意識的跳下，而相反fall是無意識的跌下（所以中文也用不同的字）。現在很多人傳說很多人從高處墮下，他們認為這些人都是fell to the ground，不是dropped to the ground，因為他們懷疑這些香港抗爭者是被人拋下的，所以不是自殺那種drop。用fell意思就是他們控制不了自己的動作。正正因為drop是有意識的跳，drop通常是直線跳下，而fall因為是意外跌下，未必是直線跌下的。

最後第三類易混淆詞是那些英文教師都感到陌生的相似字。例如envelope是信封，一定知道，但envelop/ɪnˈveləp/是其動詞，多少人知: Hong Kong is enveloped in distrust and fear.(近半年香港都彌漫著不信任及恐懼)。envelop即包住、籠罩住。這個字用得有點文學性。留意動詞響音在第二音節。

其他值得留意的相似詞包括:一樣東西不能吃是inedible，也是uneatable；ground是室外的地面，grounds是"the lands or garden surrounding a building"（圍繞建築物的土地台或庭園）；hire是短期借用，rent或lease是長期租用，let是租出，但rent 或lease也可解租出，可以加個out字表示，例如He rented out his flat to me; inhumane是非人道，inhuman是無人性，兩者很似；judicial是與司法有關的，而judicious是明智的；lamp是書枱燈，light是裝在天花版上的燈；licence的動詞是license，我們可說The government licensed the companies to sell the products；loose作形容詞是鬆的，但可作動詞解作鬆開動物的縛帶，例如：Police loosed police dogs to disperse the crowds（警察放警犬驅散人群），若想說放鬆一些控制，要用loosen。